L’hiver est arrivé tôt cette année et j’ai déjà l’impression d’avoir pu en profiter.  Les enfants ont déjà dévalés les pentes en traîneau à 3 reprises et on a même sorti les skis de fond et les raquettes.  Que de bonheur à profiter des sports d’hiver que nous permet ce beau manteau blanc.  Je vous livre aujourd’hui mes endroits préférés pour une sortie en plein air réussie en Estrie.

Les gratuites

Le marché de Noël de Sherbrooke : Depuis quelques années, à tous les mois de décembre, je traîne ma petite famille au marché de la gare.  Tout d’abord parce que voir le père Noël en plein air sans attendre en file ou presque, c’est beaucoup plus agréable que de faire la file pendant une demie-heure dans un centre d’achat bondé et bruyant pour se retrouver avec un petit qui n’a plus le goût d’aller s’asseoir sur le gros monsieur habillé en rouge finalement.  On en profite aussi pour écouter les contes et faire le tour des petits kiosques du marché de Noël.  Il y a même des tours de carrioles et des spectacles musicaux!

La glissade en tubes au parc Victoria : Avouons-le, les glissades en tube ont leur charme, et puis c’est beaucoup plus confortable que le traditionnel traîneau de plastique ou la « crazy carpet ».  Au parc Victoria, grâce à Loisirs Fleuri-Est et leur programmation, on peut glisser tous les dimanches après-midi du 13 janvier au 3 mars de même que le samedi 26 janvier et le week-end du 23-24 mars.  Une piste est façonnée et entretenue par des bénévoles qui gèrent aussi les départs des tubes.  Bien sûr, il vaut faudra remonter à pied (c’est gratuit quand même!) mais quoi de mieux pour entraîner son cardio!  Prenez toutefois la peine de vérifier la tenue de l’activité avant de vous y rendre, elle peut être annulée en cas de mauvaise météo ou surface de glisse trop dangereuse.

Les patinoires extérieures de Sherbrooke : Depuis que je suis installée à Sherbrooke, j’ai eu l’occasion d’explorer quelques-unes des patinoires extérieures des différents parcs de la ville.  Je vous présente ici mes préférées :

• Le Domaine Howard : Des guirlandes de lumières, de la musique d’ambiance, un authentique étang gelé, le tout dans un magnifique parc parsemé de bâtiments anciens, que demander de mieux comme ambiance?
• Les sentiers glacés du parc Gilles Charland : Je dois avouer que c’est jusqu’à maintenant ma préférée.  Des sentiers qui s’entrecroisent en forêt avec de très légères pentes qui nous amène à augmenter notre vitesse ou travailler notre cardio, tirer les petits en traîneaux au travers les arbres quand leurs petites jambes sont fatiguées : j’adore!
• La nouvelle patinoire réfrigérée du parc Alfred-Élie-Dufresne appelée Bleu Blanc Bouge : J’adore l’idée d’une patinoire ouverte durant plusieurs mois et qui résiste aux variations de températures estriennes.  Il faut dire que selon les hivers, les patinoires extérieures de Sherbrooke n’ont pas toujours une longue vie.  Surveillez les horaires pour les plages de patinage libre; à certains moments, la patinoire est plutôt réservée pour du hockey libre.

Les pas chères

La base de plein air André-Nadeau : J’ai découvert ce lieu parfait pour les familles alors que cherchais une place où essayer le ski de fond avec mes cocos et où louer l’équipement pour ma grande de 6 ans.  Hé bien pour environ 15$, j’ai pu payer pour un accès pour toute la famille ainsi qu’une location d’une heure d’équipement pour ma grande de 6 ans.  De plus, les sentiers de ski et de raquette s’entrecoupent régulièrement ce qui permet de faire une sortie plus courte ou plus longue selon l’endurance des enfants.  Et puis, comme le ski de fond ne dure jamais très longtemps avec de jeunes enfants, on peut terminer notre demie-journée par un peu de raquette, du patinage ou de la glissade en tubes!  La base s’est également dotée d’une nouvelle administration cette année qui m’apparaît bien dynamique : j’ai hâte de voir les changements et nouveautés qu’ils nous réservent.

Le ski de fond à Ste-Catherine-de-Hatley : Le secret le mieux gardé du ski de fond en Estrie selon moi.  D’abord, le panorama sur Orford est magnifique.  Aussi, le prix qui se situe autour de 5 dollars pour une journée est très raisonnable.  Les pistes serpentent à travers la forêt et les champs pour de charmants paysages et nous offrent de beaux défis de montée et de descente.  Bon ski!